氧化鋅避雷器的基本運行原理：

氧化鋅避雷器是目前國際上應用最為廣泛的過電壓保護器，它主要采用了氧化鋅電阻為首要元器件，與傳統的碳化硅避雷器相比，不但大大改進了電阻片的伏安特性，提高了通流性能，可以做成無空隙避雷器。還帶來了電器結構特點的根本性變化。

當氧化鋅避雷器在正常的作業電壓下，流過避雷器的電流僅是微安級，但是當遭受過電壓時，避雷器優異的非線性特性就發揮了其作用，流過避雷器的電流瞬間就達到數千安培，氧化鋅避雷器處于導通狀態，釋放其過電壓能量，從而防止了過電壓對電網內的各類輸變電設備的損害。

所以氧化鋅避雷器的主要效果就是維護電氣設備免受雷電侵入的過電壓和操作產生的過電壓對電網內用電設備的絕緣損壞。

氧化鋅避雷器以限幅為主，只治不防。而阻容吸收器利用電容吸收能量，使過電壓不超過允許值，并利用電阻的阻尼效果，使振動敏捷衰減，以預防為主。

無空隙氧化鋅避雷器用于中性點不接地系統損壞率高。有空隙氧化鋅避雷器放電電壓高，與電動機絕緣不合作。而阻容吸收器則不受中性點接地方法的限制，還可保證與電動機絕緣水平相合作。操作過電壓的振動頻率高達105～106Hz，對電動機和變壓器的危害極大。一起使斷路器容易發生重燃。對此，避雷器不能改動振動頻率，而阻容吸收器因為電容增大，將會使振動頻率大大下降，下降電機繞組的電位梯度，并可削減斷路器重燃幾率。

由于閥片響應速度關系，過電壓波頭時刻越短，氧化鋅避雷器的殘壓就越高，陡波沖擊下的殘壓比操作沖擊電流下的殘壓要高出20～35%，這使得與電動機耐受電壓之間的合作極為困難。截流過電壓和重燃過電壓類似陡波，波頭時刻缺乏1微秒，會使氧化鋅避雷器維護功能變差。而阻容吸收器還可延緩波頭時刻，下降陡度。

氧化鋅避雷器為單相連接時，不能維護相間過電壓。真空斷路器引起的操作過電壓中，相間過電壓要比相對地過電壓高出1/3～1/2。而阻容吸收器為四極式，可一起維護相間和相對地過電壓。