電網在迅速發展的同時，通過對原有輸電線路的技術改造和維修，使得線路的整體健康水平有較大程度的提高。但重要輸電線路或偏遠地區巡視、檢修困難的線路在每年雷季仍發生雷擊跳閘，對電網構成較大威脅。為降低線路跳閘率、提高輸電線路的運行可靠性，有必要進一步改善線路的防雷水平，采用新型合適的防雷措施。故在90年代后開發線路用懸式合成外套氧化鋅避雷器這項新技術，解決了以往的氧化鋅避雷器采用瓷外套、重量大、只能采用座式安裝這一問題。而合成外套避雷器重量輕、尺寸小，機械和電氣性能優良，很適宜于在線路上懸掛使用。

為此，自2002年起在多條220kV輸電線路的鐵塔上使用了合成外套氧化鋅避雷器，均安全運行至今。以下就線路用合成外套氧化鋅避雷器的研制選型及使用作一論述。

一、氧化鋅避雷器的研制選型

氧化鋅避雷器主要應用于輸電線路上，懸掛安裝在桿塔上與被保護線路絕緣串相并聯，用于限制雷電過電壓。為滿足懸掛式避雷器重量輕的要求，在考慮氧化鋅結構時，選擇了結構輕巧的合成外套形式。由于避雷器安裝運行分布于各桿塔上,因此要求其運行時幾乎不發生老化現象，以便減少維護與試驗。鑒于以上兩點考慮，避雷器總體結構由合成外套避雷器本體和串聯間隙組成。合成外套避雷器本體由具有優異伏安特性的ZnO(氧化鋅)電阻片固定，定位于環氧玻璃纖維芯體內，并在外包覆硫化成型硅橡膠外套。串聯間隙由環電極、空氣間隙和護線條構成。當雷擊桿塔輸電線路時，由于串聯間隙的放電電壓低于線路絕緣子串 50%雷電放電電壓，雷擊使串聯間隙放電，避雷器通過雷電流，釋放并吸收了雷電過電壓能量，從而提高了線路耐雷水平，降低了雷擊跳閘率。正常運行工況時，串聯間隙隔離工頻持續運行電壓，本體不承受電壓，其內的ZnO(氧化鋅)電阻片荷電率幾乎為零，“老化”現象亦幾乎不存在。